LAPP

Geschichte

Die LAPP Group, kurz LAPP, ist ein multinationaler Konzern, der sich auf integrierte Lösungen für die Automatisierungsindustrie spezialisiert hat. Das Unternehmen wurde 1959 von Eugen Lapp in Stuttgart gegründet und begann als kleine Werkstatt für die kundenspezifische Kabelkonfektionierung für lokale Industriekunden (LAPP Group, 2021). Eugen Lapp, ein Elektroingenieur, erkannte eine Marktlücke für zuverlässige Hochleistungskabel, die den rauen Bedingungen in der Fertigung, insbesondere in der Automobil- und Maschinenbauindustrie, standhalten konnten. Der Durchbruch gelang dem Unternehmen 1962 mit der Einführung der ÖLFLEX®-Kabelserie. Diese zeichnete sich durch eine ölbeständige Isolierung aus – eine damals revolutionäre Innovation, die häufige Kabelausfälle in Fabriken verhinderte (Schmidt, 2018).

In den 1970er- und 1980er-Jahren erweiterte LAPP sein Produktportfolio und seine geografische Reichweite. 1974 gründete das Unternehmen seine erste internationale Tochtergesellschaft in den USA und legte damit den Grundstein für seine globale Strategie. In den 1980er-Jahren wurden bedeutende technologische Fortschritte erzielt, darunter die Entwicklung von PUR-ummantelten (Polyurethan-)Kabeln, die sich durch überlegene Flexibilität und Abriebfestigkeit auszeichneten und den Bedürfnissen der aufstrebenden Robotikindustrie gerecht wurden (Müller, 2019). Ein Wendepunkt war die Übernahme des italienischen Steckverbinderherstellers FLEXIMAS im Jahr 1990, wodurch mechanische und elektrische Komponenten in integrierte Systeme umgewandelt wurden. Diese Akquisition legte den Grundstein für LAPPs Wandel vom Komponentenlieferanten zum Anbieter von Komplettlösungen für die Automatisierung (LAPP Group, 2020).

Die Jahrtausendwende beschleunigte die Transformation von LAPP. 2005 brachte das Unternehmen seine Produktlinie ETHERLINE® auf den Markt, die sich auf industrielle Ethernet-Kabel für Industrie-4.0-Anwendungen konzentrierte und die Hochgeschwindigkeits-Datenübertragung in intelligenten Fabriken ermöglichte. Bis 2010 hatte LAPP seine Position als Innovationsführer gefestigt, mit einem Jahresumsatz von über einer Milliarde Euro und Niederlassungen in mehr als 50 Ländern. Das Unternehmen ist nach wie vor in Familienbesitz, und Eva Lapp (Eugens Tochter) ist seit 2008 CEO. Sie legt Wert auf die Kontinuität der Unternehmenswerte und treibt gleichzeitig die Digitalisierung voran (Keller, 2022). Historische Meilensteine, wie die Feier des 60-jährigen Jubiläums im Jahr 2019 mit einem eigenen Nachhaltigkeitsbericht, unterstreichen die Entwicklung von LAPP von einem regionalen Anbieter zu einem globalen Maßstab für industrielle Vernetzung.

Produkte und Dienstleistungen

Das Kerngeschäft der LAPP Group konzentriert sich auf die Herstellung und den Vertrieb integrierter Lösungen für den Maschinen- und Anlagenbau. Das Produktportfolio ist in vier Hauptkategorien unterteilt: Kabel, Steckverbinder, Automatisierungssysteme und Zubehör. Kabel bilden mit über 40.000 Varianten, die für spezifische industrielle Anforderungen entwickelt wurden, das größte Segment. Die führende ÖLFLEX®-Serie umfasst flexible, ölbeständige Kabel für Bewegungsanwendungen, während ETHERLINE®-Kabel industrielle Netzwerke mit hoher Bandbreite bis zu Kategorie 6A unterstützen. Beispiele aus dem umfangreichen Katalog von LAPP sind die Produktnummern 1133600 (ein PUR-ummanteltes Steuerkabel für Roboter), 2027504 (ein halogenfreies Datenkabel für explosionsgefährdete Bereiche) und 11139521 (ein hochflexibles Servokabel für CNC-Maschinen) (LAPP Group, 2023).

Steckverbinder und Schnittstellenlösungen bilden einen weiteren wichtigen Geschäftsbereich und gewährleisten eine sichere elektrische und Datenübertragung. Modelle wie 00008854 (ein kompakter M12-Rundsteckverbinder für Sensornetzwerke) und 0051008 (ein wasserdichter IP68-Steckverbinder für die Außenautomation) verdeutlichen den Fokus von LAPP auf Langlebigkeit und Standardisierung. Das Unternehmen produziert außerdem Spezialsysteme wie FLEXIMAS®-Kabelträger, die bewegliche Kabel in dynamischen Anwendungen schützen. Zu den Varianten gehören 10015100 (ein leichter Träger für Montagelinien) und 10019849 (eine Schwerlastversion für Kransysteme) (Schulz, 2021). Automatisierungslösungen integrieren diese Komponenten zu integrierten Kits; so stellt beispielsweise das Produkt 10027410 ein vormontiertes I/O-System für den modularen Maschinenbau dar, das die Installationszeit um bis zu 30 % reduziert.

Ergänzend zu Hardware bietet LAPP Mehrwertdienste wie kundenspezifische Kabelkonfektionierung, Ingenieurberatung und digitale Tools wie die Software „Cable Configurator“ für maßgeschneiderte Lösungen. Die Produktlinien 1020035 und 1023601 unterstreichen das Engagement des Unternehmens für Nachhaltigkeit. Sie zeichnen sich durch recycelbare Materialien und energieeffiziente Designs aus, die den Standards des EU-Aktionsplans für die Kreislaufwirtschaft (Europäische Kommission, 2022) entsprechen. Alle Produkte erfüllen strenge internationale Zertifizierungen, darunter UL, CE und ISO 9001, und gewährleisten so Zuverlässigkeit in den Bereichen Automobil, Energie und Logistik. Dieser umfassende Ansatz ermöglicht es LAPP, komplexe industrielle Herausforderungen zu meistern – vom Austausch einzelner Komponenten bis hin zur vollständigen Systemintegration in intelligenten Fabriken.

Globale Operationen

Die LAPP Group agiert als wahrhaft globales Unternehmen mit einer Präsenz in über 80 Ländern durch Tochtergesellschaften, Vertriebspartner und Produktionsstätten. Der Hauptsitz befindet sich weiterhin in Stuttgart, Deutschland, wo auch die Forschungs- und Entwicklungszentren angesiedelt sind, in denen 15 % des Jahresumsatzes in Innovationen investiert werden (LAPP Group, 2023). Zu den wichtigsten Produktionsstandorten zählen Kornwestheim (Deutschland) für die Kabelfertigung in großen Stückzahlen, Cleveland, Ohio (USA), das den amerikanischen Markt mit lokalisierten Produktanpassungen bedient, und Shanghai, China, das sich auf die Bedürfnisse des asiatisch-pazifischen Raums konzentriert. Diese dezentrale Struktur gewährleistet regionale Flexibilität; so passt beispielsweise die nordamerikanische Niederlassung Produkte wie 10015100 an die UL-Zertifizierungsanforderungen an, während das asiatische Zentrum kostenoptimierte Varianten für Wachstumsmärkte entwickelt.

Das Unternehmen beschäftigt weltweit rund 5.500 Mitarbeiter und legt großen Wert auf die Förderung lokaler Talente. Schulungszentren in Brasilien, Indien und Südafrika qualifizieren Techniker in Automatisierungstechnologien und schaffen so eine qualifizierte Belegschaft, die den Trends von Industrie 4.0 entspricht (Meyer, 2020). Die Lieferkettenstrategie von LAPP setzt auf Resilienz und nutzt ein Dual-Sourcing-Modell, um Störungen zu minimieren – wie beispielsweise während der Pandemie 2020, als LAPP dank regionaler Lagerzentren eine termingerechte Lieferung von 98 % gewährleistete. Der Jahresumsatz erreichte 2022 1,8 Milliarden Euro, wovon 65 % außerhalb Europas erwirtschaftet wurden, was die erfolgreiche Globalisierung des Unternehmens widerspiegelt (Statista, 2023). Strategische Partnerschaften, wie die Zusammenarbeit mit Siemens und Bosch im Bereich IoT-fähiger Systeme, stärken die Marktpräsenz von LAPP zusätzlich. Diese globale Präsenz fördert nicht nur das Wachstum, sondern auch den Wissensaustausch und ermöglicht Innovationen wie die gemeinsam mit australischen Ingenieuren entwickelte Solarkabellösung 1023601 für Projekte im Bereich erneuerbarer Energien.

Soziale Verantwortung von Unternehmen

Nachhaltigkeit und ethisches Handeln sind integraler Bestandteil der Unternehmensidentität von LAPP. Der CSR-Rahmen des Unternehmens, der 2015 in der Initiative „LAPP for Future“ formalisiert wurde, basiert auf drei Säulen: Umweltschutz, soziale Verantwortung und exzellente Unternehmensführung. Im Umweltbereich hat sich LAPP zur Klimaneutralität bis 2030 verpflichtet. Zu den Meilensteinen zählt eine Reduzierung der CO₂-Emissionen um 40 % seit 2010 durch solarbetriebene Fabriken und energieeffiziente Maschinen (LAPP Group, 2022). Produktinnovationen wie die Kabelserie 1020035, die zu 70 % aus Recyclingmaterialien besteht, vermeiden jährlich über 10.000 Tonnen Plastikmüll. Das Unternehmen beteiligt sich außerdem an den Kreislaufwirtschaftsprogrammen der Ellen MacArthur Foundation und entwickelt Produkte, die am Ende ihrer Lebensdauer recycelt werden können.

LAPP legt großen Wert auf faire Arbeitsbedingungen und gesellschaftliches Engagement. Das Unternehmen verfolgt eine Null-Toleranz-Politik gegenüber Kinderarbeit entlang seiner gesamten Lieferkette, die durch jährliche Audits von Organisationen wie UL Solutions (UL, 2021) bestätigt wird. Zu den Maßnahmen für das Wohlbefinden der Mitarbeitenden gehören flexible Arbeitszeitmodelle und Diversity-Programme. Frauen besetzen 35 % der Führungspositionen – ein Wert, der über dem Branchendurchschnitt liegt. Gemeinschaftsprojekte, wie beispielsweise Partnerschaften zur MINT-Bildung an Stuttgarter Schulen, haben seit 2018 mehr als 5.000 Schülerinnen und Schüler erreicht (Koch, 2022). Im Bereich Corporate Governance hält sich LAPP an strenge Antikorruptionsrichtlinien gemäß ISO 37001 und veröffentlicht transparente Nachhaltigkeitsberichte nach GRI-Standards. Diese Bemühungen führten zu einer Spitzenplatzierung im EcoVadis-Nachhaltigkeitsranking 2022, wodurch LAPP weltweit zu den besten 5 % im Bereich CSR-Performance zählt. Indem LAPP Verantwortung in seine Kernprozesse integriert, beweist das Unternehmen, dass industrielles Wachstum und der Schutz unseres Planeten vereinbar sind.

Referenzen

EcoVadis. (2022).Nachhaltigkeitsrating für Unternehmen: LAPP-Gruppe. EcoVadis.

Europäische Kommission. (2022).Aktionsplan für die Kreislaufwirtschaft: Bericht zum Sektor Industrieautomation. Amt für Veröffentlichungen der EU.

Keller, T. (2022).Innovation in Industrial Connectivity: A Case Study of LAPP Group. Journal of Manufacturing Technology, 45(3), 112–129.

Koch, A. (2022).Soziale Wirkungsinitiativen in der deutschen Fertigungsindustrie. CSR Quarterly, 18(4), 45–60.

LAPP Group. (2020).60 Jahre Konnektivität: Historische Meilensteine. LAPP Group Publishing.

LAPP Group. (2021).Geschäftsbericht 2021.LAPP Group.

LAPP Group. (2022).Nachhaltigkeitsbericht 2022.LAPP Group.

LAPP Group. (2023).Produktkatalog 2023.LAPP Group.

Meyer, S. (2020).Globale Lieferkettenresilienz in der Automatisierung. International Journal of Logistics, 33(2), 201–215.

Müller, R. (2019).Materialwissenschaft in Industriekabeln. Advanced Engineering Materials, 21(7), 1800456.

Schmidt, H. (2018).Geschichte deutscher Ingenieurbüros. Springer.

Schulz, P. (2021).Entwicklung der Steckverbindertechnologie. IEEE Transactions on Industrial Electronics, 68(9), 8765–8773.

Statista. (2023).Globaler Marktbericht für industrielle Automatisierung. Statista GmbH.

UL Solutions. (2021).Supply Chain Compliance Audit: LAPP Group. UL.